Český fotbal prožívá euforii, kterou nepamatuje dlouhé roky. Národní tým zvládl baráž o mistrovství světa tím nejnapínavějším možným způsobem. Dvakrát po sobě musely rozhodovat pokutové kopy a v obou případech odešli čeští reprezentanti jako vítězové. Hráči i brankáři ukázali obrovské sebevědomí, které se stalo klíčem k úspěchu.
Kovář hrdinou proti Irsku
První těžká zkouška přišla v duelu proti Irsku. Zápas, který dospěl až do penalt, si pro sebe ukradl brankář Matěj Kovář. Ten potvrdil svou vynikající formu a zlikvidoval dvě irské penalty, čímž dodal spoluhráčům potřebný klid a zajistil týmu postup do finálového boje.
Dánské selhání pod tlakem
V rozhodujícím zápase o všechno proti Dánsku byla psychická výhoda na straně Čechů. Dánští exekutoři se dostali pod obrovský tlak, který nezvládli. Jediným hráčem hostů, který v rozstřelu dokázal skórovat, byl zkušený Christian Eriksen. Ostatní dánští střelci ale naprosto pohořeli – pod tlakem zaplněné Letné buď vůbec netrefili prostor brány, nebo v klíčové chvíli orazítkovali jen břevno. Na české straně panovala téměř stoprocentní úspěšnost. Své pokusy s přehledem proměnili všichni vybraní hráči až na kapitána Ladislava Krejčího, který svou penaltu bohužel neproměnil.
Triumf charakteru
Ani toto zaváhání lídra týmu však Čechy nezastavilo. Díky selhání dánských střelců a jistotě ostatních českých hráčů mohl na Letné vypuknout gejzír radosti. Česká republika se tak po letech vrací na mapu světového fotbalu. Tým ukázal především obrovský charakter a ocelové nervy, které budou na mistrovství světa v konfrontaci s těmi nejlepšími potřeba. Tahle parta dokázala, že se umí semknout a vybojovat výsledek i ve chvílích, kdy jde o všechno.
